As empresas de tecnologia estão sendo incentivadas a fazer mais para impedir que jovens acessem material inadequado.

As empresas de tecnologia terão de fazer mais para proteger os jovens de conteúdo prejudicial sob novas medidas de segurança anunciadas pelo regulador da mídia.

A própria pesquisa do Ofcom descobriu que 59% dos jovens de 13 a 17 anos entrevistados viram ?conteúdo potencialmente prejudicial? online no mês anterior.

Como parte da implementação da Lei de Segurança Online, o regulador finalizou uma série de regras de segurança infantil que entrarão em vigor para mídias sociais, aplicativos de busca e jogos e sites em 25 de julho de 2025.

Ofgem diz que as regras impedirão que os jovens encontrem o conteúdo mais prejudicial relacionado a suicídio, automutilação, distúrbios alimentares e pornografia.

Eles também são projetados para proteger as crianças de material misógino, violento, odioso ou abusivo, bullying online e desafios perigosos.

As empresas que desejam continuar operando no Reino Unido devem adotar mais de 40 medidas práticas, incluindo:

• mudando os algoritmos que determinam o que é exibido nos feeds das crianças para filtrar conteúdo prejudicial
• implementando métodos de verificação de idade mais rigorosos para verificar se um usuário tem menos de 18 anos
• removendo material prejudicial identificado mais rapidamente e apoiando as crianças que foram expostas a ele
• identificando uma pessoa nomeada em sua empresa que é ?responsável pela segurança das crianças? e revisando anualmente como estão gerenciando o risco para as crianças em suas plataformas

O não cumprimento pode resultar em multas para as empresas de £ 18 milhões ou 10% de sua receita global, ou em seus executivos serem presos.

Em casos muito sérios, o Ofcom diz que pode solicitar uma ordem judicial para impedir que o site ou aplicativo esteja disponível no Reino Unido.

Vários ativistas querem ver regras ainda mais rígidas para as empresas de tecnologia, e alguns querem que menores de 16 anos sejam banidos das mídias sociais completamente.

Ian Russell, presidente da Molly Rose Foundation - que foi criada em memória de sua filha que tirou a própria vida aos 14 anos - disse que estava ?desanimado com a falta de ambição? nos códigos.

O duque e a duquesa de Sussex também estão pedindo uma proteção mais forte contra os perigos das mídias sociais, dizendo que ?não está sendo feito o suficiente?.

Eles revelaram um memorial temporário na cidade de Nova York dedicado a crianças que morreram devido aos danos da internet. ?Queremos garantir que as coisas sejam mudadas para que... nenhuma criança a mais se perca nas mídias sociais?, disse o príncipe Harry ao BBC Breakfast.

A instituição de caridade infantil NSPCC argumenta que a lei ainda não fornece proteção suficiente para aplicativos de mensagens privadas. Ele diz que os serviços criptografados de ponta a ponta que eles oferecem ?continuam a representar um risco inaceitável e importante para as crianças?.

Por outro lado, os ativistas de privacidade reclamam que as novas regras ameaçam a liberdade dos usuários.

Alguns também argumentam que os métodos de verificação de idade são invasivos sem serem eficazes o suficiente. Verificações digitais de idade podem levar a ?falhas de segurança, intrusão de privacidade, erros, exclusão digital e censura?, de acordo com Silkie Carlo, diretora da Big Brother Watch.

O projeto de lei também exige que as empresas mostrem que estão comprometidas em remover conteúdo ilegal, incluindo:

• abuso sexual infantil
• comportamento controlador ou coercitivo
• violência sexual extrema
• promover o suicídio ou a automutilação
• venda de drogas ou armas ilegais
• terrorismo

A lei também criou novas ofensas, como:

• cyber-flashing - enviando imagens sexuais não solicitadas online
• compartilhando pornografia ?depfake?, onde a inteligência artificial é usada para inserir a imagem de alguém em conteúdo pornográfico

As crianças com idades entre oito e 17 anos passam entre duas e cinco horas online por dia, de acordo com a pesquisa do Ofcom.

Descobriu-se que quase todas as crianças com mais de 12 anos têm um telefone celular e quase todas assistem a vídeos em plataformas como YouTube ou TikTok.

Cerca de metade das crianças com mais de 12 anos acham que estar online é bom para sua saúde mental, de acordo com o Ofcom.

No entanto, a comissária infantil disse que metade dos jovens de 13 anos com quem sua equipe fez uma pesquisa relataram ter visto material pornográfico ?hardcore, misógino? em sites de mídia social. As crianças também disseram que o material sobre suicídio, automutilação e transtornos alimentares era ?prolífico? e que o conteúdo violento era ?incontornável?.

O NSPCC diz que é vital que os pais conversem com seus filhos sobre segurança na Internet e se interessem pelo que eles fazem online.

Dois terços dos pais dizem que usam controles para limitar o que seus filhos veem online, de acordo com a Internet Matters, uma organização de segurança criada por algumas das grandes empresas de internet com sede no Reino Unido.

Ele tem uma lista de controles parentais disponíveis e guias passo a passo sobre como usá-los.

Isso inclui conselhos sobre como gerenciar contas de adolescentes ou crianças em mídias sociais, plataformas de vídeo como YouTube e plataformas de jogos como Roblox ou Fortnite.

No entanto, os dados do Ofcom sugerem que cerca de uma em cada cinco crianças é capaz de desativar o controle parental.

O Instagram já introduziu ?contas de adolescentes? que ativam muitas configurações de privacidade por padrão - embora alguns pesquisadores tenham afirmado que foram capazes de contornar as proteções prometidas.

• Ofcom: Guia para pais
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As redes telefônicas e de banda larga podem bloquear alguns sites explícitos até que um usuário demonstre ter mais de 18 anos.

Alguns também têm controles parentais que podem limitar os sites que as crianças podem visitar em seus telefones.

Os dispositivos Android e Apple também oferecem opções para os pais bloquearem ou limitarem o acesso a aplicativos específicos, restringir conteúdo explícito, impedir compras e monitorar a navegação.

Os controles dos consoles de jogos também permitem que os pais garantam jogos apropriados para a idade e controlem as compras no jogo.