A decisão veio depois que Lee Jae-yong foi absolvido de todas as acusações em dois julgamentos anteriores.

O chefe da Samsung, Lee Jae-yong, foi absolvido pela Suprema Corte da Coreia do Sul das acusações de fraude, encerrando uma batalha legal de anos sobre seu papel em um acordo de fusão de 2015.

Lee, neto do fundador da Samsung e chefe de fato da empresa desde 2014, foi acusado de usar ações e fraude contábil para tentar obter o controle da empresa.

Em seu veredicto final, a Suprema Corte de Seul manteve um veredicto de inocência, depois que Lee foi absolvido de todas as acusações em dois julgamentos anteriores.

O caso atraiu ampla atenção para a gigante da tecnologia, enquanto o país enfrenta escândalos de corrupção corporativa envolvendo seus poderosos conglomerados familiares conhecidos como chaebols.

"Hoje, a Suprema Corte confirmou claramente por meio de sua decisão final que a fusão da Samsung C&T e o tratamento contábil da Samsung Biologics foram legais", disseram os advogados da Samsung na quinta-feira.

"Agradecemos sinceramente ao tribunal por sua sábia decisão após um minucioso processo de julgamento de cinco anos."

Os promotores acusaram Lee e seus assessores de inflar o valor de sua empresa farmacêutica, Samsung Biologics, por meio de contabilidade fraudulenta.

Eles argumentaram que o valor mais alto permitiu que ele comprasse uma parte maior de uma importante subsidiária da Samsung em um acordo de fusão de 2015, o que garantiu sua sucessão.

Os promotores também disseram que a fusão foi projetada para transferir o controle da empresa do pai de Lee, Lee Kun-hee. Seu pai, que enfrentou problemas legais, sofreu um ataque cardíaco em 2014 e morreu em 2020.

O jovem Lee foi preso pela primeira vez em 2017 por subornar um conselheiro da ex-presidente Park Geun-hye para facilitar sua sucessão na Samsung.

No decorrer de seus problemas legais, ele teve penas de prisão separadas abreviadas - uma devido a um perdão presidencial especial quando estava em liberdade condicional.

Na época, o governo disse que o líder da maior empresa do país era necessário para liderar a recuperação econômica da Coreia do Sul após a pandemia de Covid-19.

Em 2024, um tribunal distrital inocentou Lee de todas as acusações relacionadas à fusão, no valor de cerca de US$ 8 bilhões (5,97 bilhões de libras esterlinas) de duas de suas subsidiárias.

Lee foi absolvido novamente depois que os promotores recorreram do caso no Tribunal Superior.

Os processos judiciais da última década aumentaram os problemas da Samsung, que tem lutado contra a intensificação da concorrência.

A Samsung Electronics, que tem grandes operações de fabricação de smartphones e chips de computador, tem enfrentado queda nas vendas nos últimos anos.

No ano passado, durante um julgamento, Lee reconheceu que a Samsung enfrenta grandes desafios.

"A realidade que a [Samsung] enfrenta é mais dura do que nunca, mas vou superar e dar um passo à frente", disse ele.

As tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, são outro obstáculo potencial para a Samsung, que exporta um grande número de produtos para a América.

A decisão do tribunal foi recebida com satisfação pela comunidade empresarial do país.

A Federação das Indústrias Coreanas disse em um comunicado que a decisão permitirá decisões rápidas no topo da Samsung, o que ajudará a economia a navegar na turbulência comercial com os EUA.